24 juli

Ik werd om 9.15 uur wakker en ging me als eerste aankleden. We hadden gisteravond bijna alles al in de koffers gedaan maar nu pakten we echt alle spullen bij elkaar. Alle folders had ik eerst in de handbagage maar deed deze ook in de koffers, want alles woog behoorlijk wat bij elkaar. Ook had ik zeepjes uit de hotels meegenomen, sommige zeepjes zijn zo leuk die kan ik gewoon niet laten liggen. Dat is ook weer extra gewicht natuurlijk. We namen een kiwi en een kop thee op de kamer en daarna gingen we de koffers naar beneden brengen. De lift moest je bedienen met je kamerkaartje anders kon je niet naar boven. We hadden besloten vandaag al een lange broek aan te doen dan hoefden we ons op het vliegveld niet om te kleden, maar dat niet echt lekker want het was loeiheet buiten, zeker wel 35oC. Het voelde ook weer vreemd na al die tijd een korte broek gedragen te hebben. Alle bagage paste gelukkig achterin de auto want dan zag je het door de geblindeerde ramen niet liggen. We checkten om 11 uur uit bij het Four Points by Sheraton hotel. We reden naar The Waffle shop bij The Millenium mall om te ontbijten, we waren hier snel. Hier had ik vorig jaar al willen ontbijten na goede recensies gelezen te hebben maar had me vergist in de naam en we hadden bij een Waffle House voor de deur gestaan. Dat zag er niet zo gezellig uit als dit restaurant The Waffle Shop. Wij namen een ham/kaas omelet met lekkere gebakken aardappels en toast, Sebastian had panini met kip en pesto en een schaaltje vers fruit. We dronken er een groot glas jus d’orange bij. Het restaurant was superschoon en het eten smaakte voortreffelijk. Echt een aanrader. We reden even langs een Aston Martin showroom want Sebastian had een mooie auto zien staan. Hij liep even naar binnen om een foto te maken van deze bolide. Daarna reden we naar de Florida Mall en hier kocht Sebastian bij Adidas een jas en later een t-shirt.























Nathalie kocht een vest bij Hollister en een leuke bikini.
We namen een cappuccino bij Starbucks bij het Florida Mall hotel om daarna op pad te gaan.
























We deden op de parkeerplaats de nieuwe kleding in een koffer die nog ruimte had en stelden de navigatie in op National Car Rental Return en reden naar het vliegveld. We waren hier snel en kwamen om 17 uur aan bij National. Alles was in orde en we kregen een briefje voor de afrekening. We moesten alleen de drop off kosten betalen, de rest was al betaald bij USA reisen. In totaal hebben we bijna 3000 mijl gereden, 2875 om precies te zijn. Er kwam een man met een karretje voor onze bagage. We haalden alles uit de auto behalve de koelbox, die lieten we helaas achter. Er stonden nog verschillende blikjes cola en Mountain Dew in. We namen snel wat drinken mee voor onderweg en ook de bagage man nam een blikje. Tom kwam ineens nog met mijn fototoestel aanlopen want die was op de grond gevallen voor mijn stoel in de auto, gelukkig dat we alles nog even nakeken. De bagageman liep snel naar de incheck balie van Virgin en wij volgden hem, we moesten behoorlijk doorlopen. Ik had al ingecheckt op de laptop in het hotel gisteravond dus we konden gelijk door naar bag drop. Bij de balie zeiden ze dat ze ons geprobeerd hadden te bellen omdat ze ons op een vroegere vlucht wilden zetten van 18.15 uur. Onze vlucht van 20.40 uur was verlaat met een uur en misschien nog wel meer en dan zouden we onze aansluiting in Manchester missen. Maar op de vlucht van 18.15 uur zouden we met zijn vieren zeer verdeeld door het vliegtuig zitten en moesten we nog gaan rennen ook om het te halen. Ze gingen toen proberen om een andere connecting vlucht te regelen vanuit Manchester. Dat regelen en bellen duurde best een poos en we stonden maar te wachten in de rij met onze bagage. Uiteindelijk werden we in plaats van rij 33, 34 op rij 25 en 26 in het vliegtuig gezet zodat we als een van de eersten het toestel uit zouden zijn en vlug door konden in Manchester voor onze KLM vlucht naar Amsterdam. Ze waren niet zeker of onze bagage het ook zou redden, zo niet dan zou dit later thuis bezorgd gaan worden. We gaven de bagage af en het gewicht was in orde, daarna moesten we de gelabelde koffers zelf afgeven bij security, heel vreemd. Tom wilde nog even snel een sigaar roken buiten voor we gingen vliegen en we gingen naar de wc. Daarna liepen we door paspoort controle en moesten schoenen uit, riemen af, laptop uit de tas. Alles was in orde en we gingen met de shuttle naar onze gate.
Hier bevond zich een Outback restaurant waar we als afsluiting van de vakantie nog wilden eten. (Dit wisten we nog van vorig jaar.) We namen als voorafje natuurlijk een bloomin’ onion. Nathalie en ik hadden een hamburger, Sebastian chicken fingers en Tom Caesar salad met biefstuk, het smaakte goed. Tom bestelde een biertje en moest zijn I.D. laten zien, dit hadden we in een supermarkt al eens meegemaakt maar niet in een restaurant. We hoeven in het vliegtuig dan geen maaltijd meer, het was toch al 20 uur anders werd het eten ook zo laat. Vliegtuigvoer kun je natuurlijk niet vergelijken met een Outback, haha!! Sebastian begon al een beetje zenuwachtig te worden en had veel praatjes tijdens het eten. Na het eten gingen we bij gate 81 zitten waar ons toestel net aan kwam rijden en dus nog leeg- en schoongemaakt moest worden. We zagen de complete schoonmaakploeg, zeker wel 30 man/vrouw met stofzuigers en zwabbers, het vliegtuig ingaan. We wachtten maar en wachtten maar en uiteindelijk konden we boarden en gingen om 22.15 uur de lucht in. We zagen het onweer in de verte, daardoor was er ook vertraging geweest. Ik zat bij de nooduitgang met een lege stoel naast me en daarnaast een man. Op de rij achter mij zaten de anderen. Nathalie kwam al snel naast mij zitten, zo hadden de jongens drie stoelen voor zich en wij konden lekker onze benen strekken. De stewardessen kwamen vragen of ze wel 16 jaar was, anders mag je eigenlijk niet bij de nooduitgang zitten. Bij het inchecken hadden we wel eerlijk gezegd dat ze 15 jaar is (zien ze natuurlijk ook in het paspoort) en daarom zaten we nu niet met z’n drieën op deze rij. Maar nu zei Nathalie vol overtuiging dat ze wel 16 was, fijn want ik vind het wel zo gezellig met haar naast mij.