9 juli

Vandaag stond Tom al om 7.15 uur op om een was in de wasmachine te doen in het hotel. We stonden allemaal op tijd op en gingen ontbijten in de hal van het hotel. Het zag er keurig verzorgd uit en we namen cornflakes, jus d’orange, vers fruit, toast en bagels. Tussendoor deden we de was in de droger en een nieuwe was in de wasmachine. Het was wel fijn dat alles weer even gewassen werd want we hadden al heel wat wasgoed verzameld. We deden rustig aan en haalden bij Starbucks een cappuccino op en pinden geld bij een Chevy Chase bank via een drive thru. Daarna reden we naar het Shenandoah National Park. We moesten $ 15,00 toegang betalen en dat bleef 7 dagen geldig. Bij het visitor center kregen we informatie over een trail bij Lands Run die liep naar een waterval. Hier stopten we en moesten ongeveer 300 ft. langs een gravelpad naar beneden lopen, dit ging vrij makkelijk en het was lekker weer. Nadat we bij de waterval foto’s gemaakt hadden liepen we terug, dat liep een stuk moeilijker. Het was best een klim omhoog maar zeker de moeite waard. In het visitor center had ik gezien in een schrift dat mensen zwarte beren gespot hadden bij de stopplaats Elkwallow. De ranger had gezegd dat de beren overal in het park konden zitten maar dat je bij Elkwallow een grote kans had de beren te zien. We stopten bij diverse outlooks en toen we vlakbij Elkwallow waren zagen we ineens 2 auto’s stilstaan langs de kant van de weg. En ja hoor, daar liep een moeder beer met een jong vlak langs de weg!! We reden een klein stukje verder naar een picknickplaats en probeerden de beren te volgen. We keken rond in de souvenirshop en de kinderen gingen weer buiten kijken.

We kochten bij het restaurantje een tosti en toen Tom en ik naar buiten liepen zagen we de moeder beer met 3 jonkies uit het bos de parkeerplaats op komen lopen. Je kon zien dat de moeder echt snuffelde omdat ze eten rook.


































We liepen met een boog naar de auto en riepen de kinderen dat de beer uit het bos gekomen was, zij stonden nog steeds het bos in te turen en hadden niet door dat ze links van hen op de weg liepen. Jammer genoeg hadden wij het fototoestel niet bij ons maar Nathalie begon snel foto’s te maken. Echt geweldig om dit te zien en die jonkies waren zo schattig. Ze wilden steeds verder lopen richting picknick bankjes totdat er een hond begon te blaffen, toen gingen ze weer terug het bos in. We waren helemaal opgewonden, onze dag was helemaal goed. Wat een prachtig gezicht was dat om ze zo dichtbij te volgen. Bij de eerste uitgang reden we het park uit want het geslinger begonnen we al een beetje zat te worden, het was wel mooi en groen. Onderweg zagen we een hert, een kalkoen, een prairiedog en verschillende doodgereden beesten, o.a. een vos. We reden door het plaatsje Sperryville, hier had de tijd echt stilgestaan. Rond 16.30 uur waren we bij het Courtyard Marriot hotel in Charlottesville. Dit is het enige hotel wat ik via Priceline geboekt had voor een mooie prijs en ik was zeer benieuwd. We werden zeer vriendelijk geholpen bij het inchecken en kregen een plattegrond van Charlottesville en een boekje met allerlei restaurants in de omgeving. We kregen een zeer ruime kamer op de 2e verdieping met 2 queen beds. We hadden een balkon en konden lekker de balkondeur open zetten met een hor ervoor. Dat viel dus absoluut niet tegen. We gingen eten bij een Red Lobster restaurant omdat we zin hadden in vis en namen allemaal een salade vooraf (die inbegrepen was) en gegrilde zalm met garnalen. Het smaakte heel goed. Daarna reden we nog even naar het historic district van Charlottesville en zagen allerlei leuke restaurants en barretjes, heel gezellig. Rond half 10 waren we terug op de kamer waar we de foto’s van de beren op de laptop gingen bekijken en lekker t.v. kijken en lezen.